Svensk idéhistoriker. Etter doktorgraden i filosofi i 1966 var han et par år assisterende kulturredaktør i Sydsvenska Dagbladet. Deretter ble han dosent i idé- og lærdomshistoria, først i Lund (1968–70) og siden i Göteborg (1971–79). I 1979 ble han professor ved instituttet i Göteborg. Et professorat han forlot i 2006. Liedman har vært en markant deltaker i den svenske offentligheten siden 1960-tallet. For Den moderne verdens idehistorie ble han i 1997 belønnet med Augustprisen. I 2008 ble han tildelt den nordiske prisen av Svenska Akademien. Han har blant annet gitt ut Från Platon till kriget mot terrorismen (14 opplag, 2005, første gang utgitt 1972), Från Machiavelli till Habermas, 1992; Att se sig själv i andra. Om solidaritet, 1999; Stenarna i sjelen, 2006; Hets! En bok om skolan, 2011; Blickar tillbaka, 2008 og Livstid, 2013.